Note_1 M. de Voltaire, dans la Henriade, chant IV, vers 444-42, dit, an parlant de Harlai: 
 

Ces vers ne sont point une exagération poétique: ils rendent exactement ce qu’en trouve dans les mémoires du temps. C’est ce même Harlai qui, lorsque le duc de Guise voulut lui faire une grande apologie de la conduite dans la journée des Barricades, lui dit pour toute réponse: « Monsieur, c’est grande pitié quand le valet chasse le maître de la maison. » 

Il était peu riche; le roi lui avait donné un terrain pour bâtir une maison. Ayant été obligé quelque temps après de s’opposer à un édit qu’il croyait injuste, il renvoya le brevet de ce don. Le roi ne voulut pas l’accepter. Il mourut sous Louis XIII, âgé d’environ quatre-vingts ans. (K.) 

Note_2 Ce décret de la Sorbonne se trouve inséré en entier dans les notes de la Henriade.

Note_3 1589. (Note de Voltaire.) 

Note_4 1589. (Note de Voltaire.) 

Note_5 1589. (Note de Voltaire.) 

Note_6 Henri III, assassiné le 1^er août 1589, ne mourut que le 2 du même mois, à deux heures du matin; voyez la note du chant V de la Henriade, où il est dit cependant que Henri III est mort le 3. (B.) 

Note_7 21 septembre 1589. 

Note_8 14 mars 1590 (Note de Voltaire.) 

Note_9 9 mai 1590. (Note de Voltaire.) – Cette date est celle que portent les éditions données du vivant de Voltaire; c’est celle qu’on lit dans l’épitaphe rapportée par Dreux du Radier, page 469 du tome III de la Bibliothèque du Poitou. Ce fut à Fontenai-le-Comte que mourut le cardinal de Bourbon. (B.) 

Note_10 5 juin 1590. (Note de Voltaire.) 

Note_11 10 septembre 1590. (Note de Voltaire.) 

Note_12 Pierre de L’Estoile n’a pas conservé le nom du jésuite; mais il dit que l’avocat s’appelait Beledens, et le libraire, Nivelle. Il y a eu plusieurs libraires du nom de Nivelle. Cette famille avait sa sépulture dans l’église Saint-Benoît. Sébastien Nivelle, que son épitaphe qualifiait la perle des libraires, avait soixante-sept ans en 1590, et mourut en 1603, à quatre-vingts ans. Il est donc probable que ce n’est pas lui, mais un de ses fils, Nicolas ou Robert qui était de garde le 10 septembre 1590. (B.) 

Note_13 16 novembre 1591. (Note de Voltaire.) 

Note_14 Il s’appelait Hamilton. 

Note_15 1591. (Note de Voltaire.) 

Note_16 C’était la portion du parlement de Paris, laquelle, étant demeurée fidèle au parti du roi, fut transférée à Tours, puis à Châlons. (G. A.) 

Note_17 Voyez Dictionnaire philosophique, article VOYAGE DE SAINT PIERRE A ROME. 

Note_18 Évêché qui ne subsiste plus, et qui fut transféré à la Rochelle dès l’année 1649. (Note de Voltaire.) 

Note_19 Daniel supprime ou étrangle tous ces faits rapportés par de Thou. Ce n’est pas la peine d’écrire l’histoire de France pour oublier des choses si capitales. (Note de Voltaire.) 

Note_20 Entre Clément VIII et Grégoire XIV régna Innocent IX; voyez la liste des papes, à la tête des Annales de l’Empire.

Note_21 1592 (Note de Voltaire.) 

Note_22 De Thou, livre CVI. (Note de Voltaire.) 

Note_23 A la mort du duc de Guise, le parlement était composé d’environ cent quatre-vingts membres. Bussy en met en prison cinquante, les plus connus par leur fidélité au roi et par leur courage. Brisson se voit forcé à regret de paraître ligueur. Larcher et lui sont pendus peu de temps après, et, en 1593, le parlement rend un arrêt pour le maintien de la loi salique. On peut conclure de ces faits que le parti de Henri IV, le parti des lois et de la justice dominait dans le parlement et que si cette compagnie eût été libre, elle ne se fût pas écartée de la fidélité qu’elle devait au roi. Le fanatisme de quelques membres, la corruption de quelques autres, vendus aux Guises et à l’Espagne, la terreur du reste, la dispersion ou la mort de tous ceux qui avaient du courage, furent cause que ce débris du parlement, renfermé dans Paris, rendit des arrêts contraires aux principes reconnus de la magistrature. Cependant l’arrêt qui reconnaissait pour roi le cardinal de Bourbon conservait la succession dans la ligne catholique; et il faut songer que depuis plusieurs siècles l’idée qu’un prince hérétique perd ses droits au trône était celle de toute l’Europe. Les protestants eux-mêmes n’étaient pas éloignés de cette doctrine aussi sévères contre l’hérésie que les plus zélés partisans de Rome, ils se bornaient à soutenir que la doctrine qu’ils prêchaient ne devait pas être regardée comme hérétique. On voit enfin que le parlement profita, pour déclarer la loi salique inviolable, du premier moment où il put faire cette déclaration sans s’exposer à la violence des ligueurs. (K.) 

Note_24 Voyez Essai sur les Moeurs, chapitre XIII et XLII. 

Note_25 De Thou, livre CVIII. (Note de Voltaire.) 

Note_26 Pierre de L’Estoile dit que ce Florentin s’appelait Séraphin Bianchi, et qu’il était envoyé secret du grand-duc. 

Note_27 28 août 1593. (Note de Voltaire.) 

Note_28 21 mars 1594. (Note de Voltaire.) 

Note_29 La porte-Neuve était située entre le Louvre et les Tuileries, à peu près à l’endroit où sont aujourd’hui les trois guichets. (B.) 

Note_30 Depuis la suppression des parlements, cette procession n’a plus lieu. (B.) 

Note_31 De Thou, livre CVIII. (Note de Voltaire.) 

Note_32 Actes des apôtres, chapitre VIII, versets 27-30. 

Note_33 1594, 27 décembre, à six heures du soir. (Note de Voltaire.) 

Note_34 D’Aubigné, protestant fanatique, écrivit à Henri IV: « vous avez renié Dieu de bouche, et il a frappé votre bouche; prenez garde à le jamais renier de coeur. » (K.) 

Note_35 Il faut lire avec beaucoup de défiance tout ce qui regarde les jésuites, dans les remarques dé l’abbé de L’Écluse sur les Mémoires de Sully. Non seulement L’Écluse a falsifié les Mémoires de Sully en plusieurs endroits; mais comme il imprimait en 1740, et que les jésuites étaient alors fort puissants, il les flattait lâchement. Il cite toujours mal à propos, en fait de finances, le Testament attribué au cardinal de Richelieu, ouvrage d’un faussaire ignorant qui ne savait pas même l’arithmétique. (Note de Voltaire.) – Cette dernière petite phrase est une de celles qui, selon Diderot, démasquaient Voltaire déguisé en abbé Big.... (G. A.) – La première édition des Mémoires de Sully, arrangés par L’Écluse, est du 1745, 3 volumes in-4°, ou 8 volumes in-12. Ce n’est pas l’ouvrage de Sully. L’Écluse a mis à la troisième personne le récit qui était à la seconde, et dont la lecture, il faut l’avouer, est très fatigante. On ne réimprime plus que le travail de L’Écluse, qui à changé le fond tout aussi bien que la forme; mais pour juger le travail de Sully, c’est dans sa forme primitive qu’il faut le lire; ces éditions sont intitulées Mémoires des sages et royalles oeconomies d’Estat. (B.) 

Note_36 Voyez, les Annales de l’Empire, année 1077. 

Note_37 Sully, page 380 du tome IV de l’édition in-folio de 1663 de ses Mémoires, donne le prix auquel se vendirent plusieurs chefs. Louis de Lhopital, Seigneur de Vitry, vendit Meaux pour 20,000 écus et l’emploi de bailli; Villeroi vendit Pontoise 476,594 livres; Villars vendit Rouen et la Normandie pour 3,477,800 livres; La Châtre vendit Bourges et Orléans pour 898,900 livres, etc., etc.; Brissac vendit Paris 1,695,400 livres. (B.) 

Note_38 1596. (Note de Voltaire.) 

Note_39 Voyez le chapitre CLXXIV de l’Essai sur les Moeurs. 

Note_40 Il n’était alors que marquis de Rosny. (Note de Voltaire.) 

Note_41 L’évêque de Clermont et l’abbé de Saint-Martin, son frère, étaient neveux du comte de La Rochefoucauld, tué à la journée de la Saint-Barthélemy. L’évêque de Clermont a été plus connu, pendant le règne de Louis XIII, sous le nom de cardinal de La Rochefoucauld. C’est lui qui a réformé cette espèce de moines que le public appelle Génovéfains, et qui se donnent le nom de Congrégation de France. On prétend qu’à la fin de sa vie il eut la fantaisie de se faire jésuite; le général le refusa; mais il lui permit, pour le consoler, d’avoir toujours chez lui un jésuite auquel il serait obligé d’obéir. (K.) 

Note_42 Voyez le chapitre XXXVI du Siècle de Louis XIV. 

Note_43 L’édit de Nantes avait les mêmes inconvénients que les édits de pacification du chancelier de L’Hospital. Ce n’était pas une loi de tolérance destinée à maintenir tous les membres de l’État dans le droit de professer librement la croyance et le culte qu’ils ont adoptés, droit donné par la nature, droit auquel jamais un homme n’a pu renoncer sans être fou, et dont par conséquent aucune loi positive ne peut légitimement priver un seul citoyen, fut-elle portée du consentement unanime de tous les autres: l’édit de Nantes n’était qu’un traité de paix entre les sectateurs des deux religions, et par conséquent il ne pouvait subsister qu’aussi longtemps que les forces des deux partis se contrebalanceraient. (K.) 

Note_44 7 juin 1598. (Note de Voltaire.) 

Note_45 21 juin 1598. (Note de Voltaire.) 

Note_46 Le traité de paix de Vervins, du 2 mai 1598, a été enregistré au parlement le 31 août de la même année, l’avocat général Servin portant la parole. Dès le mois de juin le parlement l’avait publié; c’est ce qu’on voit par une lettre de Boissy d’Anglas à François de Neufchâteau, imprimée dans le Journal de Paris, du 26 septembre 1808. Un des articles du traité portait qu’il serait enregistré. (B.)