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| Commande CDROM | Poésies Mêlées | Pièces en vers | POÉSIES MÊLÉES AVERTISSEMENT DE BEUCHOT J’ai dû porter mon attention à faire disparaître des Poésies mêlées les pièces qui ne sont point de Voltaire. Voici à ce sujet quelques explications. I. Le quatrain sur les sonneurs: Persécuteurs de genre humain, etc., est imprimé dans la première édition du Ménagiana, qui est de 1693. Voltaire naquit l’année suivante. II. Le madrigal: Projets flatteurs d’engager une belle, etc., est formellement attribué au marquis de La Faye par un homme qui n’est pas disposé à dépouiller Voltaire, d’Alembert. Cette pièce est imprimée dans le Mercure galant de 1710, page 215, avec les initiales M. D. L. F. (Monsieur de La Faye). III. J’ai le premier, en 1823, admis dans les poésies de Voltaire un autre madrigal: Il n’en est plus, Thémire, de ces coeurs, etc., parce que je l’avais trouvé dans les Amusements littéraires, à la suite du madrigal Projets flatteurs, etc., qui est de La Faye, ainsi qu’on l’a vu. Il n’y a donc plus de motif, même léger, de croire que le second madrigal soit de Voltaire. IV. Treize vers au maréchal de Richelieu: Rival du conquérant de l’Inde, etc., ont pour auteur le poète Lebrun, surnommé Pindare, et sont imprimés dans ses Oeuvres. V. Les bouts-rimés: Un simple soliveau me tient lieu d’architrave, etc., qu’on avait admis sur l’autorité de Grimm, avaient, il est vrai, été imprimés sous le nom de Voltaire dans l’Année littéraire, 1759, tome VIII, page 359; mais ils sont de Dalmas, commissaire des guerres provincial, et ordonnateur de la Lorraine, résidant à Nancy; voyez l’Année littéraire, 1760, tome Ier, page 263. Réimprimés sous le nom de Voltaire dans le Journal encyclopédique du 1er mars 1763, ces bouts-rimés ont été désavoués par Voltaire dans une lettre dont nous donnons dans la Correspondance le fragment qui en a été publié par le Journal encyclopédique du 1er avril. Potier, gendre de Dalmas, fit insérer dans le même journal du 15 mai une lettre où il réclame la pièce pour son beau-père. VI. L’inscription pour un cadran solaire: Vous qui vivez dans ces demeures, etc., est rapportée par Villette pour avoir été
récitée par Voltaire comme une vieillerie. En effet, dans
le Mercure de 1722, second volume de novembre, page 100, on lit
ces vers:
Ils font partie de la Suite du journal du voyage du roi à Reims (et Relation des fêtes de Villers-Cotterets). L’auteur est l’abbé de Vayrac. VII. L’énigme sur la tête à perruque: A la ville, ainsi qu’en province, etc., est du chevalier de La Touraille, à qui Voltaire écrivit quelques lettres, et qui la réclame en la reproduisant page 161 de la première partie du Nouveau Recueil de gaieté et de philosophie, 1785, deux parties in-12. VIII. Le prétendu Impromptu fait à Cirey sur la beauté du ciel dans une nuit d’été: Tous ces vastes pays d’azur et de lumière, etc., est du P. Lemoine, auteur du poème de Saint Louis; voyez les Oeuvres poétiques du P. Lemoine, 1671, in-folio, épître xi du livre Ier. IX. Un autre impromptu, supposé fait à Auteuil dans la maison de Gendron, qui avait appartenu à Boileau: C’est ici le vrai Parnasse, etc., a été imprimé dans la Notice sur cet oculiste, en tête du catalogue de sa bibliothèque Des éloges donnés par Voltaire ne sont pas sans importance et les héritiers Gendron, pour la gloire de leur parent, ne pouvaient mieux faire que d’attribuer à Voltaire le quatrain dont il s’agit. Fréron, en le réimprimant dans l’Année littéraire, 1770, tome IV, page 347, souligna les mots vrai et vrais, dont la répétition n’est pas une élégance. Voltaire désavoue ces vers dans une note de son Dialogue de Pégase et du Vieillard. X. Les vers sur l’envoi d’une branche de laurier cueillie au tombeau de Virgile par la margrave de Bareith, pour le roi de Prusse son frère: Sur l’urne de Virgile un immortel laurier, etc., imprimés sans nom d’auteur, en 1756, dans le Mercure, tome II de janvier page 20, réimprimés dans le même journal en septembre 1768, page 5, comme attribués à Voltaire, ont été réclamés par La Condamine par une lettre insérée dans le tome II d’octobre 1768, page 60-62. Xl. Dans le Journal de Paris du 12 janvier 1779, parut, sous le nom de Voltaire, une pièce de dix-huit vers, adressés à Mme la comtesse de Boufflers. Ils furent, dans le Journal du 7 février, réclamés par M. Pons de Verdun, qui les a compris pages 48-49 de son Recueil de contes et poésies en vers, 1783, in-12; mais non dans les Loisirs, ou Contes et Poésies diverses, 1807, in-8°. XII. Le madrigal: Aimable Églé, vous lirez les écrits, etc., est de M. Leroy, qui le composa pour une dame de Brest. XIII. Le quatrain à Mme de Prie: Io, sans avoir l’art de feindre, etc., est de Desalleurs; voyez la Vie de Voltaire, par du Vernet, chapitre vi des premières éditions, ou chapitre vii de la dernière. Il est d’autres pièces que j’ai cru pouvoir et même devoir exclure des Poésies mêlées, où quelques éditeurs les ont conservées; mais je dois compte des raisons qui m’ont déterminé. La quatrain commençant par: Si Pygmalion la forma, etc., fait partie de la lettre à d’Argental, du 12 février 1764. Le quatrain à l’abbé de Sade On brûlait autrefois les gens, etc., n est qu’une variante de six vers de la lettre du 29 août 1733. Les vers adressés au comte de Sade: Vous suivez donc les étendards, etc., sont rapportés dans la lettre à l’abbé de Sade, du 3 novembre 1733. Les huit vers à Mme d’Aiguillon: Deux héros différents, l’un superbe et sauvage, etc., sont un fragment d’une lettre à cette dame, à la date de 1734. Cinq vers au marquis de Valory: Modeste et généreux, Louis nous fait chérir, etc., n’étaient qu’un passage de la lettre du 1er mai 1745. C’est dans la même lettre que se trouve le quatrain: Apollon chez Admète autrefois fut berger, etc. Cinq vers sur la jésuite qu’on disait roi du Paraguay: Du bon Nicolas Premier, etc., sont dans la lettre à Bertrand, du 10 novembre 1759. Un huitain sur Ovide, Catulle et Tibulle: Celui qui fut puni de sa coquetterie, etc., fait partie de l’épître xlvii. Le quatrain à Mme du Barry: Votre portrait, etc.. est un des trois qui sont dans la lettre du 20 juin 1773. Le huitain: Autrefois, pour payer le zèle, etc., est dans une lettre à Mme de Champbonin, de 1734. Les deux quatrains: Dans ce saint temps nous savons comme, etc., et Je ne suis plus jaloux, mon crime est expié, etc., font partie de la Lettre sur un écrit anonyme, qui est dans les Mélanges. Les quinze vers: Dans le fond de mon ermitage, etc., dont les éditeurs de Kehl ne donnaient pas l’adresse, sont dans la lettre à Bertrand, du 28 auguste 1764. Les vers sur le baiser donné par Marguerite d’Écosse à Alain Chartier font partie de la Fête de Bélébat; voyez tome Ier du Théâtre. La Prophétie de la Sorbonne: Au prima mensis tu boiras, etc., est dans les Mélanges; je n’ai pu me décider à mettre ce morceau au nombre des poésies. C’est dans le Dictionnaire philosophique que sont: au mot Calebasse, le quatrain sur la vanité de l’homme: Homme chétif, la vanité te point, etc.; au mot Adultère, celui sur Bayle: Le matin rigoriste et le soir libertin, etc.; au mot Bouc, celui sur les filles de Mendès: Charmantes filles de Mendès, etc. Je n’énumérerai point les autres pièces de vers disséminées dans le Dictionnaire philosophique, et qui feraient ici double emploi. Ces petites pièces de vers font, pour ainsi parler, partie intégrante des articles où elles se trouvent. (B.) Note de Moland: Voulant éviter les répétitions, qui grossissent inutilement une édition des Oeuvres complètes, nous nous sommes abstenu, comme nous venons de le faire pour les Épîtres, de reproduire ici les morceaux qui feraient double emploi, pourvu qu’il n’y ait aucune variante, ni aucune autre raison qui justifie ce double emploi. Nous éliminons, par conséquent, un certain nombre de pièces qui ont leur place marquée, soit dans le Commentaire historique, soit dans la Correspondance, soit ailleurs. Nous avons soin, toutefois, de mentionner chacune de ces pièces supprimées à l’endroit où quelques précédents éditeurs les ont mises, et d’indiquer où on les trouvera dans notre édition. (M.)
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