OEUVRES COMPLÈTES DE VOLTAIRE
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PETITS POÈMES

VARIANTES DU CADENAS.

Vers 1er. — La pièce, dans l’édition de 1724, commençait par les vers suivants:

Jeune beauté qui ne savez que plaire,
A vos genoux, comme bien vous savez,
En qualité de prêtre de Cythère,
J’ai débité, non morale sévère,
Mais bien sermons par Vénus approuvés,
Gentils propos, et toutes les sornettes
Dont Rochebrune orne ses chansonnettes.
De ces sermons votre coeur fut touché;
Jurâtes lors de quitter le péché
Que parmi nous on nomme indifférence
Morne un baiser m’en donna l’assurance;
Mais votre époux, Iris, a tout gâté.
Il craint l’Amour: époux sexagénaire
Contre ce dieu fut toujours en colère;
C’est bien raison: Amour de son côté
Assez souvent ne les épargne guère.
Celui-ci donc tient de court vos appas.
Plus ne venez sur les bords de la Seine,
Dans ces jardins où Sylvains à centaine
Et le dieu Pan vont prendre leurs ébats;
Où tous les soirs nymphes jeunes et blanches,
Les Courcillons, Polignacs, Villefranches,
Près du bassin, devant plus d’un Pâris,
De la beauté vont disputer le prix.
Plus ne venez au palais des Francines(1),
Dans ce pays où tout est fiction,
Où l’Amour seul fait mouvoir cent machines,
Plaindre Thésée et siffler Arion(2).
Trop bien, hélas! à votre époux soumise,
On ne vous voit tout au plus qu’à l’église;
Le scélérat a de plus attenté
Par cas nouveau sur votre liberté.
Pour éclaircir pleinement ce mystère,
D’un peu plus loin reprenons cette affaire.
Vous connaissez la déesse Cérès;
Or en son temps Cérès eut une fille
Semblable à vous, à vos scrupules près,
Belle, sensible, honneur de sa famille,
Brune surtout, partant pleine d’attraits.
Ainsi que vous par le dieu d’hyménée
La pauvre enfant fut assez malmenée.
Le dieu des morts fut son barbare époux:
Il était louche, avare, hargneux, jaloux;
Il fut cocu; c’était bien la Justice.
Pirithoüs, etc. (K.)


Vers 31:

Voyez qu’il est peu d’intrigues secrètes!
Pluton sut tout. Certain de son malheur,
Pestant, jurant, pénétré de douleur,
Le dieu donna sa femme à tous les diables:
Premiers transports sont un peu pardonnables.
Bientôt après devant son tribunal
Il convoqua le sénat infernal;
A son conseil vinrent les saintes âmes
De ces maris dévolus aux enfers. (K.)


Vers 35:

Plus d’un damné festoyait Proserpine,
Et qu’elle avait au séjour d’Uriel
Trouvé moyen d’être encor dans le ciel.
Le roi cornu de la race maudite
Mordit soudain sa lèvre décrépite;
Il assembla dans son noir tribunal
De ses pédants le sénat infernal;
Il convoqua les détestables âmes, etc. (K.)


Vers 57. — De mauvaises versions portent:

En un moment, feux, enclumes, fourneaux. (B.)

Vers 77:

Et le galant vit fort à la romaine.
Mais ne craignez pour votre liberté;
Tous ses efforts seront pures vétilles
De par Vénus vous reprendrez vos droits,
Et mon amour est plus fort mille fois
Que cadenas, verrous, portes, ni grilles. (K.)


 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Note 1  Ancien directeur de l’Opéra.

Note 2  Arion, opéra de Fuzelier, joué sans succès en avril 1714.