Allez, chers compagnons, allez, compatriotes; 
Assemblez vos amis, et les pauvres surtout; 
Pleurez aux bords du Tibre, et que ces tristes bords 
Soient couverts de ses flots qu’auront enflés vos larmes. 
(Le peuple s’en va.)
Tu les vois, Marullus, à peine repentants; 
Mais ils n’osent parler, ils ont senti leurs crimes. 
Va vers le Capitole, et moi par ce chemin, 
Renversons d’un tyran les images sacrées. 

Mais quoi! le pouvons-nous, le jour des lupercales? 

Oui, te dis-je, abattons ces images funestes. 
Aux ailes de César il faut ôter ces plumes: 
Il volerait trop haut, et trop loin de nos yeux 
Il nous tiendrait de loin dans un lâche esclavage.

Écoutez, Calphurnia. 

Paix, messieurs, holà! César parle. 

Calphurnia! 

Quoi! milord! 

Ayez soin de vous mettre dans le chemin d’Antoine quand il courra. 

Pourquoi, milord? 

Quand vous courrez, Antoine, il faut toucher ma femme. 
Nos aïeux nous ont dit qu’en cette course sainte 
C’est ainsi qu’on guérit de la stérilité. 

C’est assez; César parle, on obéit soudain. 

Va, cours; acquitte-toi de la cérémonie. 

César! 

Qui m’appelle? 

Ne faites donc pas tant de bruit; paix, encore une fois. 

Qui donc m’a appelé dans la foule? J’ai entendu une voix, plus claire que de la musique, qui fredonnait: César. Parle, qui que tu sois, parle; César se tourne pour t’écouter. 

César, prends garde aux ides de mars. 

Quel homme est-ce là? 

C’est un astrologue qui vous dit de prendre garde aux ides de mars(11).

Qu’il paraisse devant moi, que je voie son visage. 

L’ami, fends la presse, regarde César. 

Que disais-tu tout à l’heure? Répète encore. 

Prends garde aux ides de mars. 

C’est un rêveur, laissons-le aller; passons. 
(César s’en va avec toute sa suite.)

Voulez-vous venir voir les courses des lupercales? 

Non pas moi. 

Ah! je vous en prie, allons-y. 

(En vers.)
Je n’aime point ces jeux; les goûts, l’esprit d’Antoine, 
Ne sont point faits pour moi: courez si vous voulez. 

Brutus, depuis un temps je ne vois plus en vous 
Cette affabilité, ces marques de tendresse, 
Dont vous flattiez jadis ma sensible amitié. 

Vous vous êtes trompé: quelques ennuis secrets, 
Des chagrins peu connus, ont changé mon visage; 
Ils me regardent seul, et non pas mes amis. 
Non, n’imaginez point que Brutus vous néglige: 
Plaignez plutôt Brutus en guerre avec lui-même; 
J’ai l’air indifférent, mais mon coeur ne l’est pas. 

Cet air sévère et triste, où je m’étais mépris, 
M’a souvent avec vous imposé le silence. 
Mais, parle-moi, Brutus; peux-tu voir ton visage? 

Non, l’oeil ne peut se voir, à moins qu’un autre objet(12)
Ne réfléchisse en lui les traits de son image. 

Oui, vous avez raison: que n’avez-vous, Brutus, 
Un fidèle miroir qui vous peigne à vous-même, 
Qui déploie à vos yeux vos mérites cachés, 
Qui vous montre votre ombre! Apprenez, apprenez 
Que les premiers de Rome ont les mêmes pensées; 
Tous disent, en plaignant ce siècle infortuné: 
Ah si du moins Brutus pouvait avoir des yeux! 

A quel écueil étrange oses-tu me conduire? 
Et pourquoi prétends-tu que, me voyant moi-même, 
J’y trouve des vertus que le ciel me refuse? 

Écoute, cher Brutus, avec attention. 
Tu ne saurais te voir que par réflexion. 
Supposons qu’un miroir puisse avec modestie
Te montrer quelques traits à toi-même inconnus; 
Pardonne: tu le sais, je ne suis point flatteur; 
Je ne fatigue point par d’indignes serments 
D’infidèles amis qu’en secret je méprise; 
Je n’embrasse personne afin de le trahir: 
Mon coeur est tout ouvert, et Brutus y peut lire. 

Que peuvent annoncer ces trompettes, ces cris? 
Le peuple voudrait-il choisir César pour roi? 

Tu ne voudrais donc pas voir César sur le trône? 

Non, ami, non, jamais, quoique j’aime César. 
Mais pourquoi si longtemps me tenir incertain? 
Que ne t’expliques-tu? Que voulais-tu me dire? 
D’où viennent tes chagrins dont tu cachais la cause? 
Si l’amour de l’État les fait naître en ton sein, 
Parle, ouvre-moi ton coeur, montre-moi sans frémir 
La gloire dans un oeil, et le trépas dans l’autre. 
Je regarde la gloire, et brave le trépas; 
Car le ciel m’est témoin que ce coeur tout romain 
Aima toujours l’honneur plus qu’il n’aima le jour. 

Je n’en doutai jamais; je connais ta vertu, 
Ainsi que je connais ton amitié fidèle. 
Oui, c’est l’honneur, ami, qui fait tous mes chagrins, 
J’ignore de quel oeil tu regardes la vie; 
Je n’examine point ce que le peuple en pense. 
Mais pour moi, cher ami, j’aime mieux n’être pas 
Que d’être sous les lois d’un mortel mon égal, 
Nous sommes nés tous deux libres comme César: 
Bien nourris comme lui, comme lui nous savons 
Supporter la fatigue, et braver les hivers. 
Je me souviens qu’un jour, au milieu d’un orage, 
Quand le Tibre en courroux luttait contre ses bords: 
« Veux-tu, me dit César, te jeter dans le fleuve? 
Oseras-tu nager, malgré tout son courroux? » 
Il dit; et dans l’instant, sans ôter mes habits, 
Je plonge, et je lui dis: « César, ose me suivre. » 
Il me suit en effet, et de nos bras nerveux 
Nous combattons les flots, nous repoussons les ondes. 
Bientôt j’entends César qui me crie: « Au secours! 
Au secours! ou j’enfonce; » et moi, dans le moment. 
Semblable à notre aïeul, à notre auguste Énée, 
Qui, dérobant Anchise aux flammes dévorantes, 
L’enleva sur son dos dans les débris de Troie, 
J’arrachai ce César aux vagues en fureur: 
Et maintenant cet homme est un dieu parmi nous! 
Il tonne, et Cassius doit se courber à terre 
Quand ce dieu par hasard daigne le regarder! 
Je me souviens encor qu’il fut pris en Espagne(13)
D’un grand accès de fièvre, et que, dans le frisson, 
Je crois le voir encore, il tremblait comme un homme; 
Je vis ce dieu trembler. La couleur des rubis 
S’enfuyait tristement de ses lèvres poltronnes. 
Ces yeux, dont un regard fait fléchir les mortels, 
Ces yeux étaient éteints: j’entendis ces soupirs, 
Et cette même voix qui commande à la terre. 
Cette terrible voix, remarque bien, Brutus, 
Remarque, et que ces mots soient écrits dans tes livres, 
Cette voix qui tremblait, disait: « Titinius, 
Titinius(14), à boire! » Une fille, un enfant, 
N’eût pas été plus faible: et c’est donc ce même homme, 
C’est ce corps faible et mou qui commande aux Romains!
Lui, notre maître! ô dieux! 

J’entends un nouveau bruit, 
J’entends des cris de joie. Ah! Rome trop séduite 
Surcharge encor César et de biens et d’honneurs. 

Quel homme! quel prodige! il enjambe ce monde 
Comme un vaste colosse; et nous, petits humains, 
Rampants entre ses pieds, nous sortons notre tête 
Pour chercher, en tremblant, des tombeaux sans honneur. 
Ah! l’homme est quelquefois le maître de son sort: 
La faute est dans son coeur, et non dans les étoiles; 
Qu’il s’en prenne à lui seul s’il rampe dans les fers. 
César! Brutus! eh bien! quel est donc ce César? 
Son nom sonne-t-il mieux que le mien ou le vôtre? 
Écrivez votre nom; sans doute il vaut le sien: 
Prononcez-les; tous deux sont égaux dans la bouche: 
Pesez-les; tous les deux ont un poids bien égal. 
Conjurez en ces noms les démons du Tartare, 
Les démons évoqués viendront également(15).
Je voudrais bien savoir ce que ce César mange 
Pour s’être fait si grand. O siècle! ô jours honteux! 
O Rome! c’en est fait; tes enfants ne sont plus. 
Tu formes des héros; et, depuis le déluge, 
Aucun temps ne te vit sans mortels généreux; 
Mais tes murs aujourd’hui contiennent un seul homme. 

Ah! c’est aujourd’hui que Roume existe en effet; car il n’y a de roum (de place) que pour César(16).

Ah! dans Rome jadis il était un Brutus, 
Qui se serait soumis au grand diable d’enfer 
Aussi facilement qu’aux ordres d’un monarque. 

Va, je me fie à toi; tu me chéris, je t’aime: 
Je vois ce que tu veux; j’y pensai plus d’un jour: 
Nous en pourrons parler; mais, dans ces conjonctures, 
Je te conjure, ami, de n’aller pas plus loin. 
J’ai pesé tes discours; tout mon coeur s’en occupe; 
Nous en reparlerons; je ne t’en dis pas plus. 
Va, sois sûr que Brutus aimerait mieux cent fois 
Être un vil paysan, que d’être un sénateur, 
Un citoyen romain menacé d’esclavage. 

César est de retour. Il a fini son jeu. 

Crois-moi, tire Casca doucement par la manche: 
Il passe: il te dira, dans son étrange humeur, 
Avec son ton grossier, tout ce qu’il aura vu. 

Je n’y manquerai pas. Mais observe avec moi 
Combien l’oeil de César annonce de colère; 
Vois tous ses courtisans près de lui consternés; 
La pâleur se répand au front de Calphurnie. 
Regarde Cicéron, comme il est inquiet, 
Impatient, troublé; tel que, dans nos comices, 
Nous l’avons vu souvent, quand quelques sénateurs, 
Réfutant ses raisons, bravent son éloquence. 

Tu sauras de Casca tout ce qu’il faut savoir. 

Eh bien, Antoine! 

Eh bien, César! 

Puissé-je désormais n’avoir autour de moi 
Que ceux dont l’embonpoint marque des moeurs aimables.
Cassius est trop maigre; il a les yeux trop creux; 
Il pense trop: je crains ces sombres caractères. 

Ne le crains point, César, il n’est pas dangereux; 
C’est un noble Romain qui t’est fort attaché. 

Je le voudrais plus gras, mais je ne puis le craindre. 
Cependant si César pouvait craindre un mortel, 
Cassius est celui dont j’aurais défiance: 
Il lit beaucoup; je vois qu’il veut tout observer; 
Il prétend par les faits juger du coeur des hommes; 
Il fuit l’amusement, les concerts, les spectacles, 
Tout ce qu’Antoine et moi nous goûtons sans remords; 
Il sourit rarement; et dans son dur sourire, 
Il semble se moquer de son propre génie; 
Il paraît insulter au sentiment secret 
Qui malgré lui l’entraîne, et le force à sourire. 
Un esprit de sa trempe est toujours en colère, 
Quand il voit un mortel qui s’élève sur lui. 
D’un pareil caractère il faut qu’on se défie. 
Je te dis après tout ce qu’on peut redouter, 
Non pas ce que je crains; je suis toujours moi-même. 
Passe à mon côté droit; je suis sourd d’une oreille: 
Dis-moi sur Cassius ce que je dois penser. 
(César sort avec Antoine et sa suite.)

César sort, et Brutus par la manche me tire; 
Voudrait-il me parler? 

Oui: je voudrais savoir 
Quel sujet à César cause tant de tristesse. 

Vous le savez assez: ne le suiviez-vous pas? 

Eh! si je le savais, vous le demanderai-je?

L’étrange compagnon! qu’il est devenu brute! 
Je l’ai vu tout de feu jadis dans ma jeunesse. 

Il est le même encor quand il faut accomplir 
Quelque illustre dessein, quelque noble entreprise. 
L’apparence est chez lui rude, lente, et grossière; 
C’est la sauce, crois-moi, qu’il met à son esprit, 
Pour faire avec plaisir digérer ses paroles. 

Oui, cela me paraît: ami, séparons-nous; 
Demain, si vous voulez, nous parlerons ensemble. 
Je viendrai vous trouver, ou vous viendrez chez moi: 
J’y resterai pour vous. 

Volontiers, j’y viendrai. 
Allez en attendant, souvenez-vous de Rome. 

Brutus, ton coeur est bon, mais cependant je vois 
Que ce riche métal peut d’une adroite main 
Recevoir aisément des formes différentes. 
Un grand coeur doit toujours fréquenter ses semblables: 
Le plus beau naturel est quelquefois séduit. 
César me veut du mal, mais il aime Brutus; 
Et si j’étais Brutus, et qu’il fût Cassius, 
Je sens que sur mon coeur il aurait moins d’empire. 
Je prétends, cette nuit, jeter à sa fenêtre 
Des billets sous le nom de plusieurs citoyens; 
Tous lui diront que Rome espère en son courage, 
Et tous obscurément condamneront César; 
Son joug est trop affreux, songeons à le détruire, 
Ou songeons à quitter le jour que je respire. 
(Il sort.)

Bonsoir, mon cher Casca. César est-il chez lui? 
Tu parais sans haleine, et les yeux effarés. 

N’êtes-vous pas troublé quand vous voyez la terre 
Trembler avec effroi jusqu’en ses fondements? 
J’ai vu cent fois les vents et les fières tempêtes 
Renverser les vieux troncs des chênes orgueilleux; 
Le fougueux Océan, tout écumant de rage, 
Élever jusqu’au ciel ses flots ambitieux; 
Mais, jusqu’à cette nuit, je n’ai point vu d’orage 
Qui fît pleuvoir ainsi les flammes sur nos têtes. 
Ou la guerre civile est dans le firmament, 
Ou le monde impudent met le ciel en colère, 
Et le force à frapper les malheureux humains. 

Casca, n’as-tu rien vu de plus épouvantable? 

Un esclave, je crois qu’il est connu de vous, 
A levé sa main gauche; elle a flambé soudain, 
Comme si vingt flambeaux s’allumaient tous ensemble, 
Sans que sa main brûlât, sans qu’il sentît les feux: 
Bien plus, (depuis ce temps j’ai ce fer à la main), 
Un lion a passé tout près du Capitole; 
Ses yeux étincelants se sont tournés sur moi; 
Il s’en va fièrement, sans me faire de mal. 
Cent femmes en ces lieux, immobiles, tremblantes, 
Jurent qu’elles ont vu des hommes enflammés 
Parcourir, sans brûler, la ville épouvantée. 
Le triste et sombre oiseau qui préside à la nuit 
A dans Rome, en plein jour, poussé ses cris funèbres. 
Croyez-moi, quand le ciel assemble ces prodiges, 
Gardons-nous d’en chercher d’inutiles raisons, 
Et de vouloir sonder les lois de la nature. 
C’est le ciel qui nous parle, et qui nous avertit. 

Tous ces événements paraissent effroyables; 
Mais, pour les expliquer, chacun suit ses pensées: 
On s’écarte du but en croyant le trouver. 
Casca, César demain vient-il au Capitole? 

Il y viendra; sachez qu’Antoine de sa part 
Doit vous faire avertir de vous y rendre aussi. 

Bonsoir donc, cher Casca; les cieux chargés d’orages 
Ne nous permettent pas de demeurer: adieu. 

Qui marche dans ces lieux à cette heure? 

Un Romain. 

C’est la voix de Casca. 

Votre oreille est fort bonne. 
Quelle effroyable nuit! 

Ne vous en plaignez pas; 
Pour les honnêtes gens cette nuit a des charmes. 

Quelqu’un vit-il jamais les cieux plus courroucés? 

Oui, celui qui connaît les crimes de la terre; 
Pour moi, dans cette nuit, j’ai marché dans les rues; 
J’ai présenté mon corps à la foudre, aux éclairs; 
La foudre et les éclairs ont épargné ma vie. 

Mais pourquoi tentiez-vous la colère des dieux? 
C’est à l’homme à trembler lorsque le ciel envoie 
Ses messagers de mort à la terre coupable. 

Que tu parais grossier! que ce feu du génie, 
Qui luit chez les Romains est éteint dans tes sens! 
Ou tu n’as point d’esprit ou tu n’en uses pas. 
Pourquoi ces yeux hagards et ce visage pâle? 
Pourquoi tant t’étonner des prodiges des cieux? 
De ce bruyant courroux veux tu savoir la cause? 
Pourquoi ces feux errants, ces mânes déchaînés, 
Ces monstres, ces oiseaux, ces enfants qui prédisent?
Pourquoi tout est sorti de ses bornes prescrites? 
Tant de monstres, crois-moi, doivent nous avertir 
Qu’il est dans la patrie un plus grand monstre encore; 
Et si je te nommais un mortel, un Romain, 
Non moins affreux pour nous que cette nuit affreuse, 
Que la foudre, l’éclair, et les tombeaux ouverts; 
Un insolent mortel, dont les rugissements 
Semblent ceux du lion qui marche au Capitole; 
Un mortel par lui-même aussi faible que nous, 
Mais que le ciel élève au-dessus de nos têtes, 
Plus terrible pour nous, plus odieux cent fois, 
Que ces feux, ces tombeaux, et ces affreux prodiges! 

C’est César; c’est de lui que tu prétends parler. 

Qui que ce soit, n’importe. Eh, quoi donc! les Romains 
N’ont-ils pas aujourd’hui des bras comme leurs pères? 
Ils n’en ont point l’esprit, ils n’en ont point les moeurs, 
Ils n’ont que la faiblesse et l’esprit de leurs mères. 
Les Romains, dans nos jours, ont donc cessé d’être hommes!

Oui, si l’on m’a dit vrai, demain les sénateurs 
Accordent à César ce titre affreux de roi; 
Et sur terre et sur mer il doit porter le sceptre, 
En tous lieux, hors de Rome, où déjà César règne. 

Tant que je porterai ce fer à mon côté, 
Cassius sauvera Cassius d’esclavage. 
Dieux! c’est vous qui donnez la force aux faibles coeurs, 
C’est vous qui des tyrans punissez l’injustice. 
Ni les superbes tours, ni les portes d’airain, 
Ni les gardes armés, ni les chaînes de fer, 
Rien ne retient un bras que le courage anime; 
Rien n’ôte le pouvoir qu’un homme a sur soi-même. 
N’en doute point, Casca, tout mortel courageux 
Peut briser à son gré les fers dont on le charge. 

Oui, je m’en sens capable; oui, tout homme en ses mains 
Porte la liberté de sortir de la vie. 

Et pourquoi donc César nous peut-il opprimer? 
Il n’eût jamais osé régner sur les Romains; 
Il ne serait pas loup, s’il n’était des moutons(19).
Il nous trouva chevreuils, quand il s’est fait lion. 
Qui veut faire un grand feu se sert de faible paille. 
Que de paille dans Rome, et que d’ordure, ô ciel! 
Notre indigne bassesse a fait toute sa gloire. 
Mais que dis-je? ô douleurs! où vais-je m’emporter? 
Devant qui mes regrets se sont-ils fait entendre? 
Êtes-vous un esclave? êtes-vous un Romain? 
Si vous servez César, ce fer est ma ressource: 
Je ne crains rien de vous, je brave tout danger. 

Vous parlez à Casca, que ce mot vous suffise: 
Je ne sais point flatter César par des rapports. 
Prends ma main, parle, agis, fais tout pour sauver Rome. 
Si quelqu’un fait un pas dans ce noble dessein, 
Je le devancerai; compte sur ma parole. 

Voilà le marché fait: je veux te confier 
Que de plus d’un Romain j’ai soulevé la haine. 
Ils sont prêts à former une grande entreprise, 
Un terrible complot, dangereux, important. 
Nous devons nous trouver au porche de Pompée: 
Allons, car à présent, dans cette horrible nuit, 
On ne peut se tenir, ni marcher dans les rues. 
Les éléments armés, ensemble confondus, 
Sont, comme mes projets, fiers, sanglants, et terribles. 

Arrête, quelqu’un vient à pas précipités. 

C’est Cinna; sa démarche: est aisée à connaître: 
C’est un ami(20).

Cinna, qui vous hâte à ce point? 

Je vous cherchais. Cimber serait-il avec vous? 

Non, c’est Casca je peux répondre de son zèle; 
C’est un des conjurés. 

J’en rends grâces au ciel. 
Mais quelle horrible nuit! Des visions étranges 
De quelques-uns de nous ont glacé les esprits. 

M’attendiez-vous? 

Sans doute, avec impatience. 
Ah! si le grand Brutus était gagné par vous! 

Il le sera, Cinna. Va porter ce papier(21)
Sur la chaire où se sied le préteur de la ville; 
Et jette adroitement cet autre à sa fenêtre; 
Mets cet autre papier aux pieds de la statue 
De l’antique Brutus, qui sut punir les rois: 
Tu te rendras après au porche de pompée. 
Avons-nous Décius avec Trébonius? 

Tous, excepté Cimber, au porche vous attendent, 
Et Cimber est allé chez vous pour vous parler, 
Je cours exécuter vos ordres respectables. 

Allons, Casca; je veux parler avant l’aurore 
Au généreux Brutus: les trois quarts de lui-même 
Sont déjà dans nos mains; nous l’aurons tout entier’, 
Et deux mots suffiront pour subjuguer son âme. 

Il. nous est nécessaire, il est aimé dans Rome; 
Et ce qui dans nos mains peut paraître un forfait, 
Quand il nous aidera, passera pour vertu. 
Son crédit dans l’État est la riche alchimie 
Qui peut changer ainsi les espèces des choses. 

J’attends tout de Brutus, et tout de son mérite. 
Allons il est minuit; et devant qu’il soit jour 
Il faudra l’éveiller, et s’assurer de lui. 

Ho! Lucius! holà! j’observe en vain les astres; 
Je ne puis deviner quand le jour paraîtra. 
Lucius! je voudrais dormir comme cet homme. 
Hé! Lucius! debout; éveille-toi, te dis-je. 

M’appelez-vous, milord? 

Va chercher un flambeau, 
Va, tu le porteras dans ma bibliothèque, 
Et, dès qu’il y sera, tu viendras m’avertir. 
(Brutus reste seul.)
Il faut que César meure... oui, Rome enfin l’exige. 
Je n’ai point, je l’avoue, à me plaindre de lui; 
Et la cause publique est tout ce qui m’anime. 
Il prétend être roi!... Mais quoi! le diadème 
Change-t-il, après tout, la nature de l’homme? 
Oui, le brillant soleil fait croître les serpents. 
Pensons-y: nous allons l’armer d’un dard funeste, 
Dont il peut nous piquer sitôt qu’il le voudra. 
Le trône et la vertu sont rarement ensemble. 
Mais, quoi! je n’ai point vu que César jusqu’ici 
Ait à ses passions accordé trop d’empire. 
N’importe... on sait assez quelle est l’ambition. 
L’échelle des grandeurs a ses yeux se présente; 
Elle y monte en cachant son front aux spectateurs; 
Et quand elle est au haut, alors elle se montre; 
Alors, jusques au ciel élevant ses regards, 
D’un coup d’oeil méprisant sa vanité dédaigne 
Les premiers échelons qui firent sa grandeur. 
C’est ce que peut César: il le faut prévenir. 
Oui, c’est là son destin, c’est là son caractère; 
C’est un oeuf de serpent; qui, s’il était couvé, 
Serait aussi méchant que tous ceux de sa race. 
Il le faut dans sa coque écraser sans pitié. 

Les flambeaux sont déjà dans votre cabinet: 
Mais lorsque je cherchais une pierre à fusil, 
J’ai trouvé ce billet, monsieur, sur la fenêtre, 
Cacheté comme il est; et je suis très certain 
Que ce papier n’est là que depuis cette nuit. 

Va-t-en te reposer; il n’est pas jour encore. 
Mais, à propos, demain n’avons-nous pas les ides(22)?

Je n’en sais rien, monsieur(23).

Prends le calendrier, 
Et viens m’en rendre compte. 

Oui, j’y cours à l’instant. 

Ouvrons; car les éclairs et les exhalaisons 
Font assez de clarté pour que je puisse lire. (Il lit.)
« Tu dors; éveille-toi, Brutus, et songe à Rome; 
Tourne les yeux sur toi, tourne les yeux sur elle. 
Es-tu Brutus encor? peux-tu dormir, Brutus? 
Debout; sers ton pays; parle, frappe, et nous venge. » 
J’ai reçu quelquefois de semblables conseils; 
Je les ai recueillis. On me parle de Rome; 
Je pense à Rome assez... Rome, c’est de tes rues 
Que mon aïeul Brutus osa chasser Tarquin. 
Tarquin! c’était un roi.... « Parle, frappe, et nous venge. » 
Tu veux donc que je frappe... oui, je te le promets, 
Je frapperai: ma main vengera tes outrages; 
Ma main, n’en doute point, remplira tous tes voeux. 

Nous avons ce matin le quinzième du mois 

C’est fort bien; cours ouvrir quelqu’un frappe a la porte 
(Lucius va ouvrir.)
Depuis que Cassius m’a parlé de César 
Mon coeur s’est échauffé, je n ai pas pu dormir. 
Tout le temps qui s’écoule entre un projet terrible 
Et l’accomplissement, n’est qu’un fantôme affreux, 
Un rêve épouvantable; un assaut du génie, 
Qui dispute en secret avec cet attentat(24);
C’est la guerre civile en notre âme excitée. 

Cassius votre frère(25) est là qui vous demande. 

Est-il seul? 

Non, monsieur, sa suite est assez grande. 

En connais-tu quelqu’un? 

Je n’en connais pas un. 
Couverts de leurs chapeaux jusques à leurs oreilles(26),
Ils ont dans leurs manteaux enterré leurs visages, 
Et nul à Lucius ne s’est fait reconnaître: 
Pas la moindre amitié. 

Ce sont nos conjurés. 
O conspirations! quoi! dans la nuit tu trembles, 
Dans la nuit favorable aux autres attentats! 
Ah! quand le jour viendra, dans quels antres profonds 
Pourras-tu donc cacher ton monstrueux visage? 
Va, ne te montre point; prends le masque imposant 
De l’affabilité, des respects, des caresses. 
Si tu ne sais cacher tes traits épouvantables, 
Les ombres de l’enfer ne sont pas assez fortes 
Pour dérober ta marche aux regards de César. 

Nous venons hardiment troubler votre repos. 
Bonjour, Brutus; parlez, sommes-nous importuns? 

Non, le sommeil me fuit; non, vous ne pouvez l’être. 
(A part, à Cassius.)
Ceux que vous amenez sont-ils connus de moi? 

Tous le sont; chacun d’eux vous aime et vous honore. 
Puissiez-vous seulement, en vous rendant justice, 
Vous estimer, Brutus, autant qu’ils vous estiment! 
Voici Trébonius. 

Qu’il soit le bienvenu. 

Celui qui l’accompagne est Décius Brutus. 

Très bienvenu de même. 

Et cet autre est Casca. 
Celui-là, c’est Cimber, et celui-ci, Cinna. 

Tous les très bienvenus.... Quels projets importants 
Les mènent dans ces lieux entre vous et la nuit? 

Puis-je vous dire un mot? 

L’orient est ici; le soleil va paraître. 

Non. 

Pardonnez, monsieur; déjà quelques rayons, 
Messagers de l’aurore, ont blanchi les nuages. 

Avouez que tous deux vous vous êtes trompés: 
Tenez, le soleil est au bout de mon épée; 
Il s’avance de loin vers le milieu du ciel, 
Amenant avec lui les beaux jours du printemps. 
Vous verrez dans deux mois qu’il s’approche de l’ourse; 
Mais ses traits à présent frappent au Capitole(27).

Donnez-moi tous la main, amis, l’un après l’autre. 

Jurez tous d’accomplir vos desseins généreux. 

Laissons-là les serments. Si la patrie en larmes, 
Si d’horribles abus, si nos malheurs communs, 
Ne sont pas des motifs assez puissants sur vous, 
Rompons tout; hors d’ici, retournez dans vos lits; 
Dormez, laissez veiller l’affreuse tyrannie; 
Que sous son bras sanglant chacun tombe à son tour. 
Mais si tant de malheurs, ainsi que je m’en flatte, 
Doivent remplir de feu les coeurs froids des poltrons, 
Inspirer la valeur aux plus timides femmes, 
Qu’avons-nous donc besoin d’un nouvel éperon? 
Quel lien nous faut-il que notre propre cause; 
Et quel autre serment que l’honneur, la parole? 
L’amour de la patrie est notre engagement; 
La vertu, mes amis, se fie à la vertu(28).
Les prêtres, les poltrons, les fripons, et les faibles, 
Ceux dont on se défie, aux serments ont recours. 
Ne souillez pas l’honneur d’une telle entreprise; 
Ne faites pas la honte à votre juste cause 
De penser qu’un serment soutienne vos grands coeurs. 
Un Romain est bâtard s’il manque à sa promesse. 

Aurons-nous Cicéron? Voulez-vous le sonder? 
Je crois qu’avec vigueur il sera du parti. 

Ah! ne l’oublions pas. 

Ne faisons rien sans lui. 

Pour nous faire approuver, ses cheveux blancs suffisent; 
Il gagnera des voix; on dira que nos bras 
Ont été dans ce jour guidés par sa prudence: 
Notre âge, jeune encore, et notre emportement, 
Trouveront un appui dans sa grave vieillesse. 

Non, ne m’en parlez point; ne lui confiez rien: 
Il n’achève jamais ce qu’un autre commence; 
Il prétend que tout vienne et dépende de lui. 

Laissons donc Cicéron. 

Il nous servirait mal.

César est-il le seul que nous devions frapper 

Je crois qu’il ne faut pas qu’Antoine lui survive, 
Il est trop dangereux: vous savez ses mesures; 
Il peut les pousser loin, il peut nous perdre tous; 
Il faut le prévenir: que César et lui meurent. 

Cette course(29) aux Romains paraîtrait trop sanglante. 
On nous reprocherait la colère et l’envie, 
Si nous coupons la tête, et puis hachons les membres; 
Car Antoine n’est rien qu’un membre de César: 
Ne soyons point bouchers, mais sacrificateurs(30).
Qui voulons-nous punir? C’est l’esprit de César; 
Mais dans l’esprit d’un homme on ne voit point de sang. 
Ah! que ne pouvons-nous, en punissant cet homme, 
Exterminer l’esprit sans démembrer le corps! 
Hélas! il faut qu’il meure.... O généreux amis! 
Frappons avec audace, et non pas avec rage; 
Faisons de la victime un plat digne des dieux, 
Non pas une carcasse aux chiens abandonnée: 
Que nos coeurs aujourd’hui soient comme un maître habile
Qui fait par ses laquais commettre quelque crime, 
Et qui les gronde ensuite. Ainsi notre vengeance 
Paraîtra nécessaire, et non pas odieuse. 
Nous serons médecins, et non pas assassins. 
Ne pensons plus, amis, à frapper Marc-Antoine: 
Il ne peut, croyez-moi, rien de plus contre nous 
Que le bras de César, quand la tête est coupée. 

Cependant je le crains; je crains cette tendresse 
Qu’en son coeur pour César il porte enracinée. 

Hélas! bon Cassius, ne le redoute point;
S’il aime tant César, il pourrait tout au plus 
S’en occuper, le plaindre, et peut-être mourir: 
Il ne le fera pas, car il est trop livré 
Aux plaisirs, aux festins, aux jeux, à la débauche. 

Non, il n’est point à craindre; il ne faut point qu’il meure; 
Nous le verrons bientôt rire de tout ceci. 

Paix, comptons. 

Vous voyez qu’il est déjà trois heures. 

Il faut nous séparer. 

Il est douteux encore 
Si César osera venir au Capitole. 
Il change, il s’abandonne aux superstitions; 
Il ne méprise plus les revenants, les songes; 
Et l’on dirait qu’il croit à la religion. 
L’horreur de cette nuit, ces effrayants prodiges, 
Les discours des devins, les rêves des augures, 
Pourraient le détourner de marcher au sénat. 

Ne crains rien; si telle est sa résolution, 
Je l’en ferai changer. Il aime tous les contes; 
Il parle volontiers de la chasse aux licornes; 
Il dit qu’avec du bois on prend ces animaux, 
Qu’à l’aide d’un miroir on attrape les ours, 
Et que dans des filets on saisit les lions: 
Mais les flatteurs, dit-il, sont les filets des hommes. 
Je le louerai surtout de haïr les flatteurs: 
Il dira qu’il les hait, étant flatté lui-même(31).
Je lui tendrai ce piège, et le gouvernerai. 
J’engagerai César à sortir sans rien craindre. 

Allons tous le prier d’aller au Capitole. 

A huit heures, amis, à ce temps au plus tard. 

N’y manquons pas au moins; au plus tard à huit heures. 

Caïus Ligarius veut du mal à César. 
César, vous le savez, l’avait persécuté 
Pour avoir noblement dit du bien de Pompée. 
Pourquoi Ligarius n’est-il pas avec nous? 

Va le trouver, Cimber; je le chéris, il m’aime: 
Qu’il vienne; à nous servir je saurai l’engager. 

L’aube du jour paraît; nous vous laissons, Brutus. 
Amis, dispersez-vous; songez à vos promesses; 
Qu’on reconnaisse en vous des Romains véritables. 

Paraissez gais, contents, mes braves gentilshommes(32);
Gardez que vos regards trahissent vos desseins; 
Imitez les acteurs du théâtre de Rome; 
Ne vous rebutez point, soyez fermes, constants. 
Adieu; je donne à tous le bonjour, et partez. 
(Lucius est endormi dans un coin.)
Hé garçon!... Lucius!... Il dort profondément. 
Ah! de ce doux sommeil goûte bien la rosée. 
Tu n’as point en dormant de ces rêves cruels 
Dont notre inquiétude accable nos pensées: 
Nous sommes agités; ton âme est en repos. 

Brutus!... Milord! 

Pourquoi paraître si matin? 
Que voulez-vous? Songez que rien n’est plus malsain, 
Pour une santé faible ainsi que vous l’avez, 
D’affronter, le matin, la crudité de l’air. 

Si l’air est si malsain, il doit l’être pour vous. 
Ah! Brutus! ah! pourquoi vous dérober du lit? 
Hier, quand nous soupions, vous quittâtes la table, 
Et vous vous promeniez pensif et soupirant; 
Je vous dis: « Qu’avez-vous? » Mais en croisant les mains,
Vous fixâtes sur moi des yeux sombres et tristes. 
J’insistai, je pressai; mais ce fut vainement: 
Vous frappâtes du pied en vous grattant la tête. 
Je redoublai d’instance; et vous, sans dire un mot, 
D’un revers de la main, signe d’impatience, 
Vous fîtes retirer votre femme interdite. 
Je craignis de choquer les ennuis d’un époux, 
Et je pris ce moment pour un moment d’humeur 
Que souvent les maris font sentir à leurs femmes(33).
Non, je ne puis, Brutus, ni vous laisser parler, 
Ni vous laisser manger, ni vous laisser dormir, 
Sans savoir le sujet qui tourmente votre âme. 
Brutus, mon cher Brutus!... Ah! ne me cachez rien. 

Je me porte assez mal; c’est là tout mon secret. 

Brutus est homme sage; et, s’il se portait mal, 
Il prendrait les moyens d’avoir de la santé. 

Aussi fais-je: ma femme, allez vous mettre au lit. 

Quoi! vous êtes malade; et, pour vous restaurer, 
A l’air humide et froid vous marchez presque nu, 
Et vous sortez du lit pour amasser un rhume! 
Pensez-vous vous guérir en étant plus malade? 
Non, Brutus, votre esprit roule de grands projets; 
Et moi, par ma vertu, par les droits d’une épouse, 
Je dois en être instruite, et je vous en conjure. 
Je tombe à vos genoux... Si jadis ma beauté 
Vous fit sentir l’amour, et si notre hyménée 
M’incorpore avec vous, fait un être de deux, 
Dites-moi ce secret, à moi votre moitié, 
A moi qui vis pour vous, à moi qui suis vous-même. 
Eh bien! vous soupirez! parlez; quels inconnus 
Sont venus vous chercher en voilant leurs visages? 
Se cacher dans la nuit! pourquoi? quelles raisons? 
Que voulaient-ils? 

Hélas! Porcia, levez-vous. 

Si vous étiez encor le bon, l’humain Brutus, 
Je n’aurais pas besoin de me mettre à vos pieds. 
Parlez; dans mon contrat est-il donc stipulé 
Que je ne saurai rien des secrets d’un mari? 
N’êtes-vous donc à moi, Brutus, qu’avec réserve? 
Et moi, ne suis-je à vous que comme une compagne, 
Soit au lit, soit à table, ou dans vos entretiens, 
Vivant dans les faubourgs de votre volonté? 
S’il est ainsi, Porcie est votre concubine(34),
Et non pas votre femme. 

Ah! vous êtes ma femme, 
Femme tendre, honorable, et plus chère à mon coeur 
Que les gouttes de sang dont il est animé. 

S’il est ainsi, pourquoi me cacher vos secrets? 
Je suis femme, il est vrai, mais femme de Brutus, 
Mais fille de Caton; pourriez-vous bien douter 
Que je sois élevée au-dessus de mon sexe, 
Voyant qui m’a fait naître et qui j’ai pour époux(35)?
Confiez-vous à moi, soyez sûr du secret. 
J’ai déjà sur moi-même essayé ma constance; 
J’ai percé d’un poignard ma cuisse en cet endroit: 
J’ai souffert sans me plaindre, et ne saurais me taire! 

Dieux, qu’entends-je? grands dieux! rendez-moi digne d’elle.
Écoute, écoute; on frappe, on frappe; écarte-toi. 
Bientôt tous mes secrets dans mon coeur enfermés 
Passeront dans le tien. Tu sauras tout, Porcie: 
Va, mes sourcils froncés prennent un air plus doux. 

Qui va là? répondez. 
(En entrant, et adressant la parole à Brutus.)
Un homme languissant, 
Un malade qui vient pour vous dire deux mots. 

C’est ce Ligarius dont Cimber m’a parlé. 
(A Lucius.)
Garçon, retire-toi. Eh bien! Ligarius? 

C’est d’une faible voix que je te dis bonjour. 

Tu portes une écharpe! hélas, quel contretemps! 
Que ta santé n’est-elle égale à ton courage! 

Si le coeur de Brutus a formé des projets 
Qui soient dignes de nous, je ne suis plus malade. 

J’ai formé des projets dignes d’être écoutés, 
Et d’être secondés par un homme en santé. 

Je sens, par tous les dieux vengeurs de ma patrie, 
Que je me porte bien. O toi, l’âme de Rome! 
Toi, brave descendant du vainqueur des Tarquins, 
Qui, comme un exorciste, as conjuré dans moi(36)
L’esprit de maladie à qui j’étais livré, 
Ordonne, et mes efforts combattront l’impossible 
Ils en viendront à bout. Que faut-il faire? dis. 

Un exploit qui pourra guérir tous les malades. 

Je crois que des gens sains pourront s’en trouver mal. 

Je le crois bien aussi. Viens, je te dirai tout. 

Je te suis; ce seul mot vient d’enflammer mon coeur. 
Je ne sais pas encor ce que tu veux qu’on fasse; 
Mais viens, je le ferai: tu parles; il suffit. 
(Ils s’en vont.) 

Le théâtre représente le palais de César. 
La foudre gronde, les éclairs étincellent. 

La terre avec le ciel est, cette nuit, en guerre; 
Calphurnie a trois fois crié dans cette nuit: 
« Au secours! César meurt: venez; on l’assassine. » 
Holà! quelqu’un. 

Milord. 

Va-t’en dire à nos prêtres 
De faire un sacrifice, et tu viendras soudain 
M’avertir du succès. 

Je n’y manquerai pas. 

Où voulez-vous aller? Vous ne sortirez point, 
César; vous resterez ce jour à la maison. 

Non, non, je sortirai; tout ce qui me menace 
Ne s’est jamais montré que derrière mon dos(37);
Tout s’évanouira quand il verra ma face. 

Je n’assistai jamais à ces cérémonies; 
Mais je tremble à présent. Les gens de la maison 
Disent que l’on a vu des choses effroyables: 
Une lionne a fait ses petits dans la rue; 
Des tombeaux qui s’ouvraient des morts sont échappés; 
Des bataillons armés, combattant dans les nues, 
Ont fait pleuvoir du sang sur le mont Tarpéien; 
Les airs ont retenti des cris des combattants; 
Les chevaux hennissaient; les mourants soupiraient; 
Des fantômes criaient et hurlaient dans les places. 
On n’avait jamais vu de pareils accidents: 
Je les crains. 

Pourquoi craindre? On ne peut éviter 
Ce que l’arrêt des dieux a prononcé sur nous. 
César prétend sortir. Sachez que ces augures 
Sont pour le monde entier autant que pour César. 

Quand les gueux vont mourir, il n’est point de comètes; 
Mais le ciel enflammé prédit la mort des princes. 

Un poltron meurt cent fois avant de mourir une; 
Et le brave ne meurt qu’au moment du trépas. 
Rien n’est plus étonnant, rien ne me surprend plus, 
Que lorsque l’on me dit qu’il est des gens qui craignent. 
Que craignent-ils? La mort est un but nécessaire. 
Mourons quand il faudra. 
(Le domestique revient.)
Que disent les augures? 

Gardez-vous, disent-ils, de sortir de ce jour: 
En sondant l’avenir dans le sein des victimes, 
Vainement de leur bête ils ont cherché le coeur. 
(Il s’en va.)

Le ciel prétend ainsi se moquer des poltrons. 
César serait lui-même une bête sans coeur 
S’il était au logis arrêté par la crainte. 
Il sortira, vous dis-je; et le danger sait bien(38)
Que César est encor plus dangereux que lui. 
Nous sommes deux lions de la même portée; 
Je suis l’aîné: je suis le plus vaillant des deux; 
Je ne sortirais point! 

Hélas! mon cher milord, 
Votre témérité détruit votre prudence. 
Ne sortez point ce jour. Songez que c’est ma crainte, 
Et non la vôtre enfin qui doit vous retenir. 
Nous enverrons Antoine au sénat assemblé; 
Il dira que César est aujourd’hui malade. 
J’embrasse vos genoux; faites-moi cette grâce. 

Antoine dira donc que je me trouve mal; 
Et pour l’amour de vous je reste à la maison. 

Ah! voilà Décius; il fera le message. 

Serviteur et bonjour, noble et vaillant César: 
Je viens pour vous chercher; le sénat vous attend. 

Vous venez à propos, cher Décius Brutus. 
A tous les sénateurs faites mes compliments;
Dites-leur qu’au sénat je ne saurais aller. 
(À part.) (A part.)
Je ne peux (c’est très faux), je n’ose (encor plus faux). 
Dites-leur, Décius, que je ne le veux pas. 

Dites qu’il est malade. 

Eh quoi! César mentir! 
Ai-je au nord de l’Europe étendu mes conquêtes 
Pour n’oser dire vrai devant ces vieilles barbes? 
Vous direz seulement que je ne le veux pas. 

Grand César, dites-moi du moins quelque raison; 
Si je n’en disais pas, on me rirait au nez. 

La raison, Décius, est dans ma volonté: 
Je ne veux pas, ce mot suffit pour le sénat, 
Mais César vous chérit: mais je vous aime, vous; 
Et, pour vous satisfaire, il faut vous avouer 
Qu’au logis aujourd’hui je suis, malgré moi-même, 
Retenu par ma femme: elle a rêvé la nuit 
Qu’elle a vu ma statue, en fontaine changée, 
Jeter par cent canaux des ruisseaux de pur sang. 
De vigoureux Romains accouraient en riant; 
Et dans ce sang, dit-elle, ils ont lavé leurs mains. 
Elle croit que ce songe est un avis des dieux: 
Elle m’a conjuré de demeurer chez moi. 

Elle interprète mal ce songe favorable; 
C’est une vision très belle et très heureuse: 
Tous ces ruisseaux de sang sortant de la statue, 
Ces Romains se baignant dans ce sang précieux, 
Figurent que par vous Rome vivifiée 
Reçoit un nouveau sang et de nouveaux destins. 

C’est très bien expliquer le songe de ma femme. 

Vous en serez certain lorsque j’aurai parlé. 
Sachez que le sénat va vous couronner roi; 
Et, s’il apprend par moi que vous ne venez pas, 
Il est à présumer qu’il changera d’avis. 
C’est se moquer de lui, César, que de lui dire: 
« Sénat, séparez-vous; vous vous rassemblerez 
Lorsque sa femme aura des rêves plus heureux. » 
Ils diront tous: « César est devenu timide. » 
Pardonnez-moi, César, excusez ma tendresse; 
Vos refus m’ont forcé de vous parler ainsi. 
L’amitié, la raison, vous font ces remontrances. 

Ma femme, je rougis de vos sottes terreurs, 
Et je suis trop honteux de vous avoir cédé. 
Qu’on me donne ma robe, et je vais au sénat. 

Ah! voilà Publius qui vient pour me chercher. 

Bonjour, César. 

Soyez bienvenu, Publius. 
Eh quoi! Brutus aussi, vous venez si matin! 
Bonjour Casca; bonjour, Caïus Ligarius. 
Je vous ai fait, je crois, moins de mal que la fièvre 
Qui ne vous a laissé que la peau sur les os. 
Quelle heure est-il? 

César, huit heures sont sonnées 

Je vous suis obligé de votre courtoisie. 
(Antoine entre, et César continue.)
Antoine dans les jeux passe toutes les nuits, 
Et le premier debout! Bonjour, mon cher Antoine.. 

Bonjour, noble César. 

Va, fais tout préparer: 
On doit fort me blâmer de m’être fait attendre. 
Cinna, Cimber, et vous, mon cher Trébonius, 
J’ai pour une heure entière à vous entretenir. 
Au sortir du sénat venez à ma maison; 
Mettez-vous près de moi pour que je m’en souvienne. 

Je n’y manquerai pas... Va, j’en serai si près 
Que tes amis voudraient que j’eusse été bien loin.. 

Allons tous au logis, buvons bouteille ensemble(39),
Et puis en bons amis nous irons au sénat. 

Ce qui paraît semblable est souvent différent. 
Mon coeur saigne en secret de ce que je vais faire. 
(Ils sortent tous, et César reste avec Calphurnie.)

Garçon, cours au sénat, ne me réponds point, vole. 
Quoi! tu n’es pas parti? 

Donnez-moi donc vos ordres. 

Je voudrais que déjà tu fusses de retour 
Avant que t’avoir dit ce que tu dois y faire. 
Q constance! ô courage! animez mes esprits, 
Séparez par un roc mon coeur d’avec ma langue. 
Je ne suis qu’une femme et pense comme un homme. 
(A Lucius.)
Quoi! tu restes ici? 

Je ne vous comprends pas; 
Que j’aille au Capitole, et puis que je revienne, 
Sans me dire pourquoi, ni ce que vous voulez! 

Garçon... tu me diras... comment Brutus se porte; 
Il est sorti malade... attends... observe bien... 
Tout ce que César fait, quels courtisans l’entourent.... 
Reste un moment, garçon. Quel bruit, quels cris j’entends!

Je n’entends rien, madame. 

Ouvre l’oreille, écoute; 
J’entends des voix, des cris, un bruit de combattants, 
Que le vent porte ici du haut du Capitole. 

Madame, en vérité, je n’entends rien du tout. 
(Artémidore entre.)

Approche ici, l’ami; que fais-tu? d’où viens-tu? 

Je viens de ma maison. 

Sais-tu quelle heure il est? 

Neuf heures. 

Mais César est-il au Capitole? 

Pas encor; je l’attends ici sur son chemin. 

Tu veux lui présenter quelque placet, sans doute? 

Oui; puisse ce placet plaire aux yeux de César! 
Que César s’aime assez pour m’écouter, madame! 
Mon placet est pour lui beaucoup plus que pour moi. 

Que dis-tu? L’on ferait quelque mal à César? 

Je ne sais ce qu’on fait; je sais ce que je crains. 
Bonjour, madame, adieu; la rue est fort étroite; 
Les sénateurs, préteurs, courtisans, demandeurs, 
Font une telle foule, une si grande presse, 
Qu’en ce passage étroit ils pourraient m’étouffer; 
Et j’attendrai plus loin César à son passage. 
(Il sort.)

Allons, il faut le suivre... Hélas! quelle faiblesse 
Dans le coeur d’une femme! Ah, Brutus! ah, Brutus! 
Puissent les immortels hâter ton entreprise! 
Mais cet homme, grands dieux! m’aurait-il écoutée? 
Ah! Brutus à César va faire une requête 
Qui ne lui plaira pas. Ah! je m’évanouis. 
(A Lucius.)
Va, Lucius, cours vite, et dis bien à Brutus... 
Que je suis très joyeuse, et revole me dire.... 

Quoi? 

Tout ce que Brutus t’aura dit pour Porcie. 

Eh bien! nous avons donc ces ides si fatales! 

Oui, ce jour est venu, mais il n’est pas passé. 

Salut au grand César, qu’il lise ce mémoire. 

Trébonius par moi vous en présente un autre; 
Daignez le parcourir quand vous aurez le temps. 

Lisez d’abord le mien; il est de conséquence; 
Il vous touche de près; lisez, noble César. 

L’affaire me regarde? Elle est donc la dernière. 

Eh! ne différez pas, lisez dès ce moment. 

Je pense qu’il est fou. 

Allons, maraud, fais place. 

Peut-on donner ici des placets dans les rues! 
Va-t’en au Capitole. 

Écoutez, Cassius; 
Puisse votre entreprise avoir un bon succès! 

Comment! quelle entreprise? 

Adieu; portez-vous bien. 

Que vous a dit tout bas Popilius Léna? 

Il parle de succès, et de notre entreprise. 
Je crains que le projet n’ait été découvert. 

Il aborde César, il lui parle; observons. 

Sois donc prêt à frapper, de peur qu’on nous prévienne. 
Mais si César sait tout, qu’allons-nous devenir? 
Cassius à César tournerait-il le dos? 
Non, j’aime mieux mourir. 

Va, ne prends point d’alarme: 
Popilius Léna ne parle point de nous. 
Vois comme César rit; son visage est le même. 

Ah! que Trébonius agit adroitement! 
Regarde bien, Brutus, comme il écarte Antoine. 

Que Métellus commence, et que, dès ce moment, 
Pour occuper César, il lui donne un mémoire. 

Le mémoire est donné. Serrons-nous près de lui. 

Souviens-toi de frapper, et de donner l’exemple.