Note_1Allusion à Gabrielle de Vergy, tragédie de du Belloy, jouée le 12 juillet 1777. 

Note_2C’est probablement d’Agathocle que Voltaire parle à d’Argental, dans sa lettre du 27 juin 1777. Cette tragédie fut jouée à Ferney en septembre de la même année, comme on le voit par la lettre a Saurin, du 26 septembre. Mais l’auteur se proposait d’y faire de nombreuses corrections: après sa mort, ses amis en firent; et Mme Denis, en envoyant le manuscrit aux Comédiens, demanda qu’Agathocle fût joué pour l’anniversaire de la mort de son oncle; Voltaire était mort le 30 mai 1778 entre onze heures du soir et minuit: et c’est sans doute parce que le 30 mai 1779 était le dimanche, jour de la Trinité, que la première représentation d’Agathocle ne fut donnée que le 31 mai. (B.) 

Note_3M. d’Alembert. 

Note_4On lit dans Horace, liv. II, sat. iv: 

Note_5On lit dans Britannicus, acte III, scène iii; 

Note_6Dans sa lettre à d’Argental, du 20 avril 1778, Voltaire proposait cette version: 
 

Note_7Note de Voltaire: Ici Ydace ne doit plus se contenir dans les bornes d’une douleur modeste; elle doit paraître en désordre, les cheveux épars, et éclater en sanglots. 

Note_8Imitation de ces vers de Tibulle (livre Ier, élégie ire): 
 

Une autre imitation fait partie des stances a Mme Lullin, 1773. (B.) 

Note_9« Ecce spectaculum dignum ad quod respiciat intentus operi suo Deus: ecce par Deo dignum, vir fortis cum mala fortuna compositus. » (Sénèque, de Providentia, c. ii.) 

Note_10Note de Voltaire: Ce morceau doit être débité avec beaucoup de noblesse, et même d’enthousiasme: il faut surtout observer les pauses qui sont marquées par des points. 

Note_11C’est Ausone qui prétend qu’Agathocle était fils d’un potier de terre, disent les auteurs de nos Dictionnaires historiques. En effet, voici les vers d’Ausone: 
 

Mais avant Ausone, l’abréviateur de Trogue Pompée, Justin (livre XXII, chapitre i), avait dit que le père d’Agathocle était un simple potier en terre. 

Note_12Racine a dit dans Athalie, acte II, scène iv: