(Il chante.) 

Ah! que je m’ennuie! 
Je n’ai point encore eu de plaisir ce matin. 
(Il se lève, et se regarde au miroir.) 
On m’assure pourtant que les jours de ma vie 
Doivent couler, couler sans ombre de chagrin. 
Je prétends qu’on me réjouisse 
Dès que j’ai le moindre désir. 
Holà! mes gens, qu’on m’avertisse 
Si je puis avoir du plaisir. 

Monseigneur, notre unique envie 
Est de vous voir heureux dans votre baronnie: 
D’un seigneur tel que vous c’est l’unique destin. 

Ah! que je m’ennuie! 
Je n’ai point encore eu de plaisir ce matin. 
(On habille monseigneur.) 

C’est aujourd’hui le jour où le ciel a fait naître 
Dans ce fameux château notre adorable maître. 
Nous célébrons ce jour par des jeux bien brillants... 

Et quel âge ai-je donc? 

Vous avez dix-huit ans. 

Ah! me voilà majeur! 

Les barons à cet âge 
De leur majorité font le plus noble usage; 
Ils ont tous de l’esprit, ils sont pleins de bon sens; 
Ils font, quand il leur plaît, la guerre aux musulmans, 
Rançonnent leurs vassaux à leurs ordres tremblants; 
Vident leurs coffres-forts, ou coupent leurs oreilles; 
Ils n’entreprennent rien dont on ne vienne à bout. 
Ils font tout d’un seul mot, bien souvent rien du tout; 
Et quand ils sont oisifs ils font toujours merveilles. 

On me l’a toujours dit; je fus bien élevé. 
Or çà, répondez-moi, mon conseiller privé: 
Ai-je beaucoup d’argent? 

Fort peu; mais on peut prendre 
Celui de vos fermiers, et même sans le rendre: 

Et des soldats? 

Pas un; mais en disant deux mots 
Tous les manants d’ici deviendront des héros. 

Ai-je quelque galère? 

Oui, seigneur; Votre Altesse 
A des bois, une rade, et quand elle voudra 
On fera des vaisseaux: l’Hellespont tremblera; 
Elle sera des mers souveraine maîtresse. 

Je me vois bien puissant. 

Nul ne l’est plus que vous. 
Seigneur, goûtez en paix ce destin noble et doux: 
Ne vous mêlez de rien, chacun pour vous travaille. 

Étant si fortuné, d’où vient donc que je bâille? 

Seigneur, ces bâillements sont l’effet d’un grand coeur 
Qui se sent au-dessus de toute sa grandeur. 
Ce beau jour de gala, ce beau jour de naissance 
Célèbre son bonheur ainsi que son pouvoir; 
Et monseigneur, sans doute, aura la complaisance 
De prendre du plaisir, puisqu’il en veut avoir. 
Vous serez harangué; c’est le premier devoir: 
Les spectacles suivront; c’est notre antique usage. 
LE BARON. 
Tout cela bien souvent fait bâiller davantage; 
Les harangues surtout ont ce don merveilleux. 
O ciel! je vois Irène arriver en ces lieux! 
Irène, si matin, vient me rendre visite! 
Mes conseillers privés, qu’on s’en aille au plus vite. 
Les harangues pour moi sont des soins superflus: 
Ma cousine paraît; je ne bâillerai plus. 

Belle Irène, belle cousine, 
Ma langueur chagrine 
S’en va quand je te vois: 
L’amour vole à ta voix; 
Tes yeux m’inspirent l’allégresse, 
Ton coeur fait mon destin: 
Tout m’ennuyait, tout m’intéresse; 
Je commence à goûter du plaisir ce matin, 
Mais répondez-moi donc en chansons, belle Irène; 
C’est dans ces lieux chéris une loi souveraine 
Dont ni berger ni roi ne se peut écarter; 
Si l’on y parle un peu, ce n’est que pour chanter. 
Vous avez une voix si tendre et si touchante! 

Il n’est point à propos, mon cousin, que je chante; 
Je n’en ai nulle envie; on pleure dans Otrante: 
Vos conseillers privés prennent tout notre argent; 
Vous ne songez à rien, et l’on vous fait accroire 
Que tout le monde est fort content. 

Je le suis avec vous, j’y mets toute ma gloire. 

Sachez que pour me plaire il vous faudra changer: 
D’une mollesse indigne il faut vous corriger: 
Sans cela point de mariage. 
Vous avez des vertus, vous avez du courage; 
La nonchalance a tout gâté: 
On ne vous a donné que des leçons stériles; 
On s’est moqué de vous, et votre oisiveté 
Rendra vos vertus inutiles. 

Mes conseillers privés... 

Seigneur, sont des fripons 
Qui vous avaient donné de méchantes leçons, 
Et qui vous nourrissaient d’orgueil et de fadaise, 
Pour mieux pouvoir piller la baronnie à l’aise. 

Oui, l’on m’élevait mal; oui, je m’en aperçois, 
Et je me sens tout autre alors que je vous vois. 
On ne m’a rien appris, le vide est dans ma tête; 
Mais mon coeur plein de vous, et plein de ma conquête, 
Me rendra digne enfin de plaire à vos beaux yeux; 
Étant aimé de vous, j’en vaudrai beaucoup mieux.

Alors, seigneur, alors, à vos vertus rendue, 
Je reprendrai pour vous la voix que j’ai perdue. 
(Elle chante.) 
Pour jamais je vous chérirai 
De tout mon coeur je chanterai 
Amant charmant, aimez toujours Irène: 
Régnez sur tous les coeurs, et préférez le mien 
Que le temps affermisse un si tendre lien, 
Que le temps redouble ma chaîne! 
(Tous deux ensemble.) 
Non, je ne m’ennuierai jamais; 
J’aimerai toute ma vie. 
Amour, amour, lance tes traits, 
Lance tes traits 
Dans mon âme ravie. 
Non, je ne m’ennuierai jamais; 
J’aimerai toute ma vie. 
(On entend une grande rumeur et des cris.) 

O ciel! quels cris affreux! 

Quel tumulte! quel bruit! 
Quel étrange gala! chacun court, chacun fuit. 

Ah! seigneur, c’en est fait: les Turcs sont dans la ville. 

Les Turcs! 

Est-il bien vrai? 

Vous n’avez plus d’asile. 

Comment cela? Par où sont-ils donc arrivés? 

Voilà ce qu’ont produit vos conseillers privés. 

Allez dire à mes gens qu’on fasse résistance; 
Je cours les seconder. 

Seigneur, votre grandeur 
De son rang glorieux doit garder la décence. 

Hélas! ma gouvernante et mes filles d’honneur 
Viennent de tous côtés, et sont toutes tremblantes. 

Ah! madame! les Turcs... 

Ah! pauvres innocentes! 
Qu’ont fait ces Turcs maudits?... 

Les Turcs... je n’en puis plus... 
Dans votre appartement... ils sont tous répandus. 
Le corsaire Abdalla tout enlève, et tout pille; 
On enchaîne à la fois père, enfant, femme, fille. 
Madame!... entendez-vous les tambours... les clameurs?... 

Alla! alla! guerra! 

Madame... je me meurs! 

Irène, vous voyez si dans cette posture 
Je fais pour un baron une noble figure. 

Quoi! ces Turcs si méchants n’enchaînent point les dames! 
Tant d’honneur entre-t-il dans ces vilaines âmes(4)?

Allez, mon cher cousin, je me flatte, j’espère, 
Si ce Turc est galant, de vous tirer d’affaire. 
Peut-être direz-vous, par mes soins relevé, 
Qu’une femme vaut mieux qu’un conseiller privé. 

Consolons-nous, ma bonne; il faut avec adresse 
Corriger, si l’on peut, la fortune traîtresse. 
Vous savez du baron le bizarre destin? 

Point du tout. 

Le corsaire, échauffé par le vin, 
Dans les transports de joie où son coeur s’abandonne, 
Sans s’informer du rang ni du nom de personne, 
A, pour se réjouir, dans la cour du château 
Assemblé les captifs, et, par un gout nouveau, 
Fait tirer aux trois dés les emplois qu’il leur donne. 
Un grave magistrat se trouve cuisinier; 
Le baron, pour son lot, est reçu muletier. 
Ce sont là, nous dit-on, les jeux de la fortune: 
Cette bizarrerie en Turquie est commune. 

Se peut-il qu’un baron, hélas! soit réduit là? 
Et quelle est votre place à la cour d’Abdalla? 

Je n’en ai point encor; mais, si je dois en croire 
Certains regards hardis que, du haut de sa gloire, 
L’impudent, en passant, a fait tomber sur moi, 
J’aurai bientôt, je pense, un assez bel emploi. 
Et j’en ferai, ma bonne, un très honnête usage. 

Ah je n’en doute pas: je sais qu’Irène est sage. 
Mais, madame, un corsaire est un peu dangereux: 
Il paraît volontaire; et le pas est scabreux. 

Il a pris sans façon l’appartement du maître: 
Je le suis, a-t-il dit, et j’ai seul droit de l’être. 
Vin, fille, argent comptant, tout est pour le plus fort; 
Le vainqueur les mérite, et les vaincus ont tort. 
Dans cette belle idée il s’en donne à coeur-joie, 
Et pour tous les plaisirs son bon goût se déploie, 
Tandis que mon baron, une étrille à la main, 
Gémit dans l’écurie, et s’y tourmente en vain. 
Il fait venir ici les dames les plus belles, 
Pour leur rendre justice, et pour juger entre elles, 
Mettre au jour leur mérite, exercer leurs talents 
Par des pas de ballet, des mines, et des chants. 
Nous allons lui donner cette petite fête; 
Et si de son mouchoir mes yeux font la conquête, 
Je pourrai m’en servir pour lui jouer un tour 
Qui fera triompher ma gloire et mon amour. 
J’entends déjà d’ici ses fifres, ses timbales; 
Voilà nos ennemis, et voici mes rivales. 

C’est pour servir notre adorable maître, 
C’est pour l’aimer que le ciel nous fit naître. 
Mars et l’Amour à l’envi l’ont formé: 
Son bras est craint, son coeur est plus aimé. 
Des Amours la tendre mère 
Naquit dans le sein des eaux 
Pour orner notre corsaire 
De ses présents les plus beaux. 
(Elle parle.) 
Votre mouchoir fait la plus chère envie 
De ces beautés de notre baronnie; 
Mais nul objet n’a droit de s’en flatter: 
On peut vous plaire, et non vous mériter. 

Seigneur, de vos bontés mon âme est pénétrée; 
Je n’ai jamais passé de plus belle soirée. 
Quand je craignais les Turcs, si fiers dans les combats, 
Mon coeur, mon tendre coeur ne vous connaissait pas. 
Non, il n’est point de Turc qui vous soit comparable. 
Je crois que Mahomet fut beaucoup moins aimable; 
Et, pour mettre le comble à des plaisirs si doux, 
Je compte avoir l’honneur de souper avec vous. 

Si, si, cara: ceneremo insieme, tête à tête, l’uno 
dirimpetto a l’altra; senza schiavi; solo con sola; 
beveremo del vino greco: e canteremo, e ci 
trastulleremo, dirimpetto l’uno a l’altra: 
si, si, cara, per dio Maccone. 

Après tant de bontés aurai-je encor l’audace 
D’implorer de mon Turc une nouvelle grâce? 

Seigneur, je suis baronne; et mon père autrefois 
Dans Otrante a donné des lois. 
Il était connétable, ou comte d’écurie; 
C’est une dignité que j’ai toujours chérie: 
Mon coeur en est encor tellement occupé 
Que si vous permettez que j’aille avant soupé 
Commander un quart d’heure où commandait mon père, 
C’est le plus grand plaisir que vous me puissiez faire. 

Come! nella stalla? 

Nella stalla, signor. 
Au nom du tendre amour je vous en prie encor. 
Un héros tel que vous, formé pour la tendresse, 
Pourrait-il durement refuser sa maîtresse? 

La signora è matta. Le stalle sono puzzolente; 
bisognerà più d’un fiasco d’acqua nanfa per 
nettarla. Or su andate a vostro piacere, 
lo concedo: andate, cara, e ritornate. 

(En se frappant le front.) 

Oui, oui, je dois tout espérer; 
Tout est prêt pour vous délivrer. 
Oui... oui.... je peux tout espérer; 
L’amour vous protège et m’inspire. 
Votre malheur m’a fait pleurer; 
Mais en trompant ce Turc que je fais soupirer, 
Je suis prête à mourir de rire. 

Lorsque vous me voyez une étrille à la main, 
Si vous riez, c’est de moi-même. 
Je l’ai bien mérité dans ma grandeur suprême, 
J’étais indigne, hélas! du pouvoir souverain, 
Et du charmant objet que j’aime. 

Non, le destin volage 
Ne peut rien sur mon coeur. 
Je vous aimai dans la grandeur; 
Je vous aime dans l’esclavage. 
Rien ne peut nous humilier; 
Et quand mon tendre amant devient un muletier, 
Je l’en aime encor davantage. 
(Elle répète.) 
Et quand mon tendre amant devient un muletier, 
Je l’en aime encor davantage. 

Il faut donc mériter un si parfait amour; 
Ainsi que mon destin je change en un seul jour; 
Irène et mes malheurs éveillent mon courage. 
(A ses vassaux, qui paraissent en armes.) 
Amis, le fer en main, frayons-nous un passage 
Dans nos propres foyers ravis par ces brigands. 
Enchaînons, à leur tour, ces vainqueurs insolents 
Plongés dans leur ivresse, et se livrant en proie 
A la sécurité de leur brutale joie. 
Vous, gardez cette porte; et vous, vous m’attendrez 
Prés de ma chambre même, au haut de ces degrés 
Qui donnent au palais une secrète issue. 
J’en ouvrirai la porte au public inconnue. 
Je veux que de ma main le corsaire soit pris. 
Dans le même moment appelez à grands cris 
Tous les bons citoyens au secours de leur maître: 
Frappez, percez, tuez, jetez par la fenêtre, 
Quiconque à ma valeur osera résister. 
(A Irène.) 
Déesse de mon coeur, c’est trop vous arrêter: 
Allez à ce festin que le vainqueur prépare. 
Je lui destine un plat qu’il pourra trouver rare; 
Et j’espère ce soir, plus heureux qu’au matin, 
De manger le rôti qu’on cuit pour le vilain. 

J’y cours; vous m’y verrez mais que votre tendresse 
Ne s’effarouche pas si de quelque caresse 
Je daigne encourager ses désirs effrontés: 
Ce ne sont point, Seigneur, des infidélités. 
Je ne pense qu’à vous, quand je lui dis que j’aime; 
En buvant avec lui, je bois avec vous-même; 
En acceptant son coeur je vous donne le mien: 
Il faut un petit mal souvent pour un grand bien. 
(Elle sort.) 

Allons donc, mes amis, hâtons-nous de nous rendre 
Au souper où l’Amour avec Mars doit m’attendre. 
Le temps est précieux: je cours quelque hasard 
D’être un peu passé maître, et d’arriver trop tard. 
Faites de point en point ce que j’ai su prescrire; 
Gardez de vous méprendre, et laissez-vous conduire. 
Avancez à tâtons sous ces longs souterrains: 
De la gloire bientôt ils seront les chemins. 

Corsaire, il faut ici danser une autre danse. 

Che veggo! che veggo! 

Ton maître, et la vengeance. 
Il est juste, soldats, qu’on l’enchaîne à son tour: 
Ainsi tout à son terme, et tout passe en un jour. 

Levanti, venite! 

Tes Levantis, corsaire, 
Sont tous mis à la chaîne, et s’en vont en galère. 
Ami, l’oisiveté t’a perdu comme moi: 
Je te rends la leçon que je reçus de toi. 
Je t’en donne encore une avec reconnaissance: 
Je te rends ton vaisseau; va, pars en diligence: 
Laisse-moi la beauté qui nous a tous sauvés, 
Et rembarque avec toi mes conseillers privés. 
(Il chante.)